Выхухоль животное. Образ жизни и среда обитания выхухоли

Что же это за птица такая — выхухоль, где она живет, чем питается, вьет ли гнезда или высиживает своих птенцов в норке на отвесной скале? Сейчас мы вам расскажем, что это за такая пичуга, чем примечательна и какой образ жизни ведет.

А начать нужно с того…

Что выхухоль вовсе и не птица! Выхухоль — это животное, похожее на или . Жаль, что многие даже не представляют, на сколько это животное уникально. Хотя, у выхухоли есть нечто общее с птицами — наличие киля, особого отдела грудной клетки, присущая и птицам тоже. Так что убойтесь гнева эволюции и заядлых зоологов: вот придет какой-нибудь всезнающий любитель природы да и засудит вас за неправильные представления о животном мире! Так, что давайте, начнем изучать, что же это за «птица» такая — выхухоль.

При слове выхухоль представляется симпатичная любознательная птичка, но, вы то уже знаете, что крылышек у выхухоли точно нет, и на самом деле никакая это ни птичка, несмотря на киль, а млекопитающее из семейства кротовых.

Систематика

Выхухоль русская или хохуля (лат. Desmana moschata) занимает следующее положение в систематике:

• Царство Animalia — Животные
• Тип Chordata — Хордовые
• подтип Vertebrata — Позвоночные
• Класс Mammalia-Млекопитающие
• Отряд Insectivora-Насекомоядные
• Семейство Кротовые или Землеройкообразные
• Подсемейство Desmaninae (иногда выделяемого как семейство; вторым видом является пиренейская выхухоль(Galemys pyrenaicus)
• Род Выхухоль -Desmana
• Вид В.русская — D. moschata

Местообитание

Выхухоль считается реликтовым видом, эндемиком на постсоветском пространстве. В доисторическую эпоху ее можно было встретить повсеместно в Европе до самых Британских островов. Сейчас территория ее обитания значительно меньше, ареал разорванный, ограничен такими реками, как Дон, Днепр, Волга, Урал. Еще можно встретить ее в Казахстане, иногда в Украине, Белоруссии, Литве, Португалии.

Описание

Русская небольших размеров, длина тела до 25 см, с хвостом такой же длины и массой тела около 450 г. Известна с плиоцена, примерно 5 млн.лет назад. Древняя «птичка», не правда ли?

Хвост покрыт роговыми чешуйками, а вдоль верха растут жесткие волосы, составляющие киль. Хвост неодинаков по диаметру — у основания меньше, словно перехвачено, за перехватом — грушевидное утолщение. Там находятся особые пахучие железы, выделяющие специфический мускус, используемый как средство для разметки территории, а также ориентир нахождения пути домой. Остальная часть хвоста сплющена с боков.

Валикоподобное мохнатое туловище с конусообразной головой и довольно длинным подвижным носом-хоботком заканчивается парой крупных носовых отверстий. Лапки маленькие, пальцы соединены плавательными перепонками, рот оснащен 44 зубами. Еще и очень зубастая «птица»!

Глаза рудиментарные, хрусталик недоразвит, размер с булавочную головку. Выхухоль практически слепая, но у нее отлично развит нюх и тактильная чувствительность.

Внешне напоминает героиню из популярного мультфильма «Ледниковый период», по причине которой, собственно, и началось движение льдов.

Правая часть сердца толще и крупнее, чем у сухопутных животных. У воды плотность выше, чем у воздуха, поэтому нагрузка на правую часть грудной клетки выше.

Для преодоления этого воздействия, в мышцах правого желудочка есть добавочные мышечные волокна.
Температура тела – в пределах от 34,5 до 37,1 °С. Температура зверька сильно зависит от температуры среды. Выхухоль приспособлена к конкретному температурному режиму, свойственному для нор и водоемов, если температура среды резко поднимается, то хохуля легко погибает от теплового удара.

Образ жизни

Ведет выхухоль полуводный образ жизни. Любит замкнутые пойменные водоемы (типа стариц) площадью до 0,5 га, и глубиной до 5 м, с невысокими, сухими обрывами берегов, поросших водными растениями.
Большую часть года проводят в норках под водой, которые покидает исключительно в экстремальных ситуациях, как, например, половодье.

Летом выхухоли могут жить семьями, поодиночке или парами, а зимой собираются в одну норку порядка 13 разнополых и разновозрастных зверьков. У каждой выхухоль имеет временно посещаемые норы, расположенные на расстоянии 30 м друг от друга. Это расстояние выхухоль может проплыть вдоль соединительной траншеи буквально за минуту, а максимально под водой может пробыть до 5 минут.

Когда зверек двигается по донной траншее, он выдыхает воздух из легких в виде серии небольших пузырьков. Над траншее за счет этого создается лучшая аэрация, поэтому там постоянно толкутся моллюски, пиявки и мальки, охочие до воздуха. Их также привлекаеи м мускус, оставляющий пахучий след. Выхухоль не бегает по дну водоема в поисках еды, а двигается по системе траншей, к которым ее жертвы сами активно приплывают. Поиск нового водоема — трудная для выхухоли задача. Хохуля почти слепа и не видит даже контуров, при движении косолапит — длинные пальцы задних ног сильно изогнуты. На поверхности земли выхухоль передвигается очень медленно и часто становится добычей для хищников.

В неволе выхухоли живут на год больше, чем на свободе — до 5 лет.

Ну вот, теперь вы все знаете и можете точно сказать, какого «полета» эта птица выхухоль! Приходите чаще к нам на сайт, вы узнаете еще много-много интересного про удивительный животный мир!

Если вы нашли ошибку, пожалуйста, выделите фрагмент текста и нажмите Ctrl+Enter .

Выхухоль, которую еще называют хохулей и водяным кротом, относится к тем видам животных, которые существуют уже миллионы лет и не претерпевших за этот период времени значительных изменений.

Особенности

Многие люди не имеют представления о том, как выглядит это существо и о его видовой принадлежности. Потому, по ошибке, могут принять его за рыбу, птицу или хищного зверя. Русская выхухоль относится к насекомоядным, полуводным животным. По мнению многих биологов, она из семейства кротовых, хотя имеет некоторое сходство с ежами. При этом существует ряд ученых, относящих ее к отдельному семейству.

В популярном печатном издании «Вокруг света» этих животных с удлиненной мордочкой и перепончатыми когтистыми лапками называют слепыми подводниками. Эти необычные жители земли не любят дневной свет и находятся под поверхностями земли или воды.

Сейчас местом обитания русской выхухоли на российской территории являются бассейны рек Днепра, Волги, Дона и Урала. Кроме того, ее можно встретить в бывших советских республиках, в частности в таких государствах, как Казахстан и Украина А в доисторическую эпоху, по утверждению ученых, она водилась во всех европейских странах, включая Британские острова.

Выхухоль — интересные факты о внешнем виде. Выхухоль довольно странный на вид. Весит приблизительно полкилограмма, обладает длинным носом-хоботком, поросшим волосками-вибриссами, маленькими глазками. Шеи ее совсем не видно, а хвост имеет чешуйчатое покрытие и достигает величины туловища. Длина туловища вместе с хвостом достигает чуть более 40 см.

У животного очень густой бархатистый мех, который раньше очень высоко ценился. Устройство его волосков совсем другое, чем у остальных представителей животного мира. Они имеют свойство сужаться к корню, а к верху расширяться. Такой особенностью часто наделены водоплавающие млекопитающие. Это делает шерсть животного намного прочнее и дает возможность воздуху распределяться между волосками, обеспечивая тем самым хорошую теплоизоляцию. Причиной истребления выхухоли был не только мех, но и секрет мускусных желез, который использовался в качестве закрепителя запаха духов.

Из-за того, что количество этих водоплавающих млекопитающих все более уменьшается, на сегодняшний день выхухоль относится к тем животным, которые занесены в Красную книгу и государство делает все возможное, чтобы обеспечить им надежную защиту. Еще одной причиной ее исчезновения служит то, что загрязняются водоемы, вырубается лес, используются сети во время рыбной ловли и прочее. Крайне важна сохранность ее среды обитания, без которой она просто не сможет дальше существовать.

Поведение

Как и родственники-кроты, выхухоли практически ничего не видят, занимаются рытьем нор, достигающих 3-х метровой длины, и траншей. Обычно у них имеется несколько нор, одна из которых является основной, с расположенной в ней гнездовой камерой. Другие норы считаются временными. Жить в норах они могут как в одиночку, так и небольшой семьей. Зимой же в одной норе находятся по 10 и более разнополых и разновозрастных зверьков.

Когда наступает половодье и их норы затапливаются водой, чтобы спастись, они перебираются во временные незатопленные норы или забираются на деревья, стоящие в воде. В тоже время засуха тоже им не доставляет радости. С пересыханием водоемов они вынуждены заниматься поиском другого жилья. И так как на суше они передвигаются с медленной скоростью, большую угрозу для них представляют лесные хищники: лисицы, выдры, хорьки, дикие кошки и крупные хищные птицы. В отдельных случаях они могут остаться невредимыми благодаря резкому мускусному запаху.

Сами по себе эти зверьки, с темно-коричневой или серой спинкой и серебристо-серым брюшком, очень скрытны. И даже часто живя рядом с человеком, они крайне редко попадаются ему на глаза. На поверхность воды эти млекопитающие выныривают лишь для того, чтобы глотнуть воздух, после чего вновь уходят под воду. Траекторию их передвижения помогают определить пузырьки воздуха, появляющиеся на водной поверхности. Наиболее комфортно они чувствуют себя в не слишком глубоких водоемах с медленным течением или со стоячей водой.

Период размножения у них начинается во время весеннего половодья. Беременность у животных длится около 2-х месяцев. Одна самка способна родить до 5 малышей. Вторая же волна рождения потомства приходится на ноябрь или декабрь месяцы. Через 4-5 месяцев детеныши могут уже сами о себе заботиться. Родить они могут в возрасте одинадцати месяцев.

Выхухоли всеядны и прожорливы. В течении суток съедают почти столько корма, сколько весят сами. Питаются эти животные в основном брюхоногими , пиявками и личинками насекомых. Но более всего они любят есть свежую рыбу, которую им иногда удается раздобыть.

Дополняют свой рацион овощами, клубнями, стеблями, корневищами прибрежных растений. Охотиться слепые зверьки могут благодаря развитому обонянию и осязанию, которые обеспечиваются волосками-вибриссами.

На земных просторах можно встретить и животных другого вида – Пиренейскую выхухоль. Местом ее обитания являются Испания, Португалия и Франция. Она в полтора раза меньше русской выхухоли, а ее хвост имеет округлую форму.

И . Современный ареал имеет разорванный характер. Водится она также в ; на , в и исключительно редка. В доисторические времена встречалась в Европе вплоть до .

• В бассейне (на ) выхухоль встречается по рекам , Остёр, Свопа , и .
• В бассейне - по рекам , и их притокам ( , ).
• В верховьях встречается по рекам и Ужа ( , ). Отмечена в нижнем течении ( , ), по нижнему течению и в ( , ). Обычна в нижнем течении ( , и ). В средней части Волги встречается по реке ( , ) и по реке в . Ниже по выхухоль редка.
• Выпущенные в г. в выхухоли расселились вниз по реке в и перешли в пойму .

Внешний вид

Это одно из самых крупных насекомоядных Северной : длина тела 18-22 см, хвоста - 17-21 см, масса 380-520 г. Телосложение плотное. Шея снаружи почти незаметна. Голова коническая, с длинным подвижным носом-хоботком. Глаза рудиментарные, размером с булавочную головку, имеют хорошо развитые веки. Наружного уха нет, слуховые отверстия (щели длиной около 1 см) смыкаются при нырянии. Носовые отверстия также замыкаются при помощи особого клапана в носовой полости. очень длинные; на теле растут чувствительные волоски. Конечности довольно короткие, 5-палые, задние стопы крупнее и шире передних. Пальцы до когтей объединены плавательной перепонкой. Когти хорошо развиты, длинные, слабо изогнутые. По краям всех лап идёт кайма из жёстких щетинистых волос, которая увеличивает плавательную поверхность лап.

Зубов у выхухоли - 44. Выхухоли практически слепы, но обладают развитым обонянием и осязанием.

Образ жизни и питание

Выхухоль ведёт полуводный образ жизни. Излюбленные места её обитания - (затоны, ) с площадью водного зеркала 0,1-0,5 га и глубиной 1,3-5 м, с богатой водно-болотной растительностью и облесенными берегами. Рек с быстрым течением она избегает. Большую часть года выхухоль живёт в норах, имеющих выход только под водой. Длина нор в отлогих берегах зачастую превышает 12 м, в крутых она короче - 2-3 м. Основная гнездовая камера обычно расположена под корнями дерева, пня или большого куста. Такое расположение маскирует камеру и защищает её от обвалов. В период половодья норы часто затопляются, и зверьки их покидают, укрываясь на деревьях и в неглубоких временных норах, вырытых на незатопленных участках берега. В водоёмах с сильными колебаниями уровня воды норы многоярусные.

Выхухоль всеядна и чрезвычайно прожорлива: за сутки взрослый зверь съедает почти столько же, сколько весит сам. Летом она питается главным образом малоподвижными донными животными: , личинками (особенно ручейников и жука-радужницы), пиявками. Зимой существенную прибавку к её рациону составляет мелкая и растительные корма (клубни стрелолиста, корневища кубышки, ежеголовника, стебли рогоза, ).

Летом выхухоли живут поодиночке или парами; зимой в одной норе могут собираться до 12-15 разновозрастных зверьков. Выхухоли мигрируют в течении года. Весной при паводках они отселяются из нор в поисках подходящих убежищ. Летом придерживаются одних и тех же мест; но ближе к осени покидают мелкие вымерзающие водоёмы и уходят на зимовку в непромерзающие. Эти переходы составляют от нескольких сот метров до 2 км.

Система траншей

Помимо основной жилой норы, выхухоль имеет и короткие запасные норы, расположенные на расстоянии 25-30 м друг от друга. Такое расстояние зверёк проплывает примерно за 1 минуту. В запасных норах выхухоли поедают пойманную добычу, отдыхают, а зимой пополняют запасы воздуха. Между входами в норы на дне прокладывается траншея глубиной до 25 см. Она помогает выхухоли ориентироваться под водой, кроме того служит своеобразной ловушкой для придонной живности. Когда выхухоль движется по донной траншее, она постепенно выдыхает из лёгких воздух, который поднимается вверх цепочкой пузырьков. Зимой эти пузырьки скапливаются над траншеей и постепенно вмерзают в лёд, образуя пустоты. Лёд над траншеей становится пористым и непрочным. Повышенная над траншеями выхухолей привлекает к ним , пиявок и мелкую рыбу. Привлекающее воздействие на них оказывает, видимо, и запах мускуса. По дну водоёма выхухоль передвигается не беспорядочно, а по системе траншей, к которой добыча активно стягивается сама. Кроме того, при опасных ранних паводках пористый лёд ломается прежде всего над траншеями; через эти трещины выхухоли уходят от затопления и спасаются.

Выхухоли и бобры

Выхухоли по возможности селятся рядом с , извлекая из этого сожительства большую пользу. Они используют бобровые постройки в качестве убежищ и безопасных путей передвижения. Кроме того, рыбаки избегают ставить сети возле бобровых хаток, поскольку бобры их рвут. Для бобров эти отношения также небесполезны, поскольку выхухоли поедают , являющихся промежуточными хозяевами червя-трематоды, который вызывает у бобров опасное заболевание стихорхоз. Поедая моллюсков, выхухоль снижает риск заражения бобров этим гельминтом. При непосредственных контактах бобр и выхухоль ведут себя неагрессивно и даже дружелюбно.

Размножение

Половая зрелость наступает в возрасте 10-11 месяцев. При благоприятных условиях выхухоль может размножаться в любое время года. В период размножения выхухоли (обычно молчаливые) издают своеобразные звуки: самцы громко стрекочут, самки издают нежные, мелодичные звуки. Гон сопровождается драками между самцами.

После 45-50 дней беременности рождается от 1 до 5 детёнышей, слепых, голых и беспомощных. Масса новорождённого 2-3,3 г (почти вдвое меньше новорождённого крысёнка). Пики рождаемости приходятся на конец мая - июнь и ноябрь - декабрь. Приплодов в году 2. Если самку потревожить, она перевозит потомство в другую нору, посадив его на спину. Самец находится при выводке. В месячном возрасте детёныши начинают кормиться взрослой пищей; в 4-5 месяцев становятся самостоятельными.

В неволе выхухоли доживают до 5 лет, в природе - до 4.

Статус популяции и охрана

Выхухоль - редкий эндемичный вид, занесенный в с категорией 2: сокращающийся в численности редкий реликтовый вид.

Лимитирующие факторы

Ареал выхухоли невелик, поскольку благоприятных для неё водоёмов мало. К естественным факторам, отрицательно влияющим на её численность, относятся длительные зимние паводки и высокое . При зимних подъёмах воды норы выхухолей затапливаются, и они тонут. Засушливым летом водоёмы мелеют и пересыхают, и выхухолям приходится искать новое место жительства. На земле выхухоли из-за слабого зрения и медлительности практически беззащитны, хотя хищники редко едят их из-за сильного мускусного запаха. На них иногда нападают , бродячие и ; из птиц - , чёрный коршун, большой подорлик, даже и . Под водой на них охотятся щуки и крупные . Вредят выхухолям также , разрывающие землю, и даже пасущийся скот. Но наибольшее давление на них оказывают интродуцированные виды - американская норка и ; последняя активно вытесняет выхухоль, занимая её норы.

Однако основное сокращение ареала и численности выхухоли происходит из-за антропогенных факторов: сетного рыболовства, хозяйственного преобразования пойм (осушение, забор воды для орошения, вырубка лесов), выпаса скота, загрязнения водоёмов.

Хозяйственное значение и меры охраны

В прошлом выхухоль являлась ценным промысловым видом. До третьей четверти века её добывали исключительно из-за мускусного запаха. На высушенными выхухолевыми хвостами перекладывали бельё; позднее секрет её мускусных желез стал применяться в парфюмерии как закрепитель запаха . Только позднее выхухолей стали добывать ради меха, причём он ценился выше .

Запрет на добычу выхухоли был объявлен советским правительством в году и действовал более 20 лет. За это время численность выхухолей заметно увеличилась, и добыча вновь была разрешена. Однако в году её снова запретили, за исключением отлова зверьков для расселения.

Выхухоль представляет собой небольшое полуводное млекопитающее. Подразделяется на два вида: русскую выхухоль и пиренейскую . Первая значительно крупнее. Обитает в бассейнах таких рек как Дон, Днепр, Волга. Встречается на Южном Урале и в Северном Казахстане. Вторая живёт вблизи Пиренеев — это граница Испании с Францией. Обитает также в северных гористых районах Португалии. Тяготеет к горным рекам и озёрам.

Зверьки эти относятся к реликтовым. То есть представляют собой далёких предков, случайно сохранившихся в современном мире. Обитают поэтому на очень ограниченном ареале и являются биологическими таксонами или эндемиками. Но оставим мудрёные термины учёным и рассмотрим внешний вид зверьков.

Внешний вид русской выхухоли

Это животное довольно крупное. Его вес составляет 400-520 грамм. Длина тела колеблется в пределах от 18 до 21 см. Хвост достигает 17-20 см. Сверху он защищён роговой чешуёй, а по бокам, на всю длину, тянутся полоски жёстких волос. Вначале хвост имеет утолщение, а затем сжимается с боков. В нижней части утолщения располагаются специальные железы. Они выделяют масляную жидкость со специфическим запахом — мускус.

Нос имеет удлинённую форму и снабжён специальными клапанами. Они закрывают ноздри, когда зверь погружается в воду. Вибриссы длинные и очень чувствительные. Конечности короткие. Задние лапы значительно крупнее передних. Имеются перепонки. Они охватывают пальцы вплоть до когтей. Когти длинные и почти прямые. По краям лап густо растут очень жёсткие волосы. Они увеличивают площадь соприкосновения с водой.

Выхухоль может похвастаться густым и очень практичным мехом. На спине и по бокам мех имеет тёмно-коричневый или тёмно-серый цвет. Нижняя часть морды, шеи и живот значительно светлее. Здесь преобладают светло-серые и грязно-белые оттенки. Примечательно то, что мех хорошо удерживает воздух, а стало быть, согревает зверька при отрицательных температурах окружающей среды. Животное почти ничего не видит, но у него великолепное обоняние и осязание.

Размножение и продолжительность жизни

Брачный период у обитателей российских просторов проходит два раза в году — весной и осенью. Самцы устраивают драки за обладание самками. Забеременев, будущая мать роет нору в земле с выходом в воду. Дно выстилает водорослями, которые собирает в водоёме. Беременность продолжается около 2 месяцев. На свет появляются обычно 2-5 детёнышей. Они абсолютно беспомощные и крошечные. Их вес не бывает больше 3 грамм. Своё потомство кормят оба родителя.

Растут малыши очень быстро. Уже через месяц после рождения начинают питаться взрослой пищей, а по прошествию 4 месяцев становятся абсолютно самостоятельными и начинают взрослую жизнь. К оплодотворению молодые самки приступают уже в следующем сезоне. В дикой природе русская выхухоль живёт от 4 до 5 лет.

Поведение

Зверёк любит средние по величине водоёмы со стоячей водой и глубиной не более 5 метров. Желательно, чтобы берега при этом были обрывистыми, в вблизи располагался пойменный лес. Нельзя сказать, что эти млекопитающие тяготеют к одиночеству. Они объединяются в небольшие группы по 3-5 зверьков без родственных связей. Имеют свою социальную систему, но она слабо изучена.

Живёт группа, как правило, в одной норе с выходом в воду. Но у каждого члена маленького коллектива имеется ещё несколько своих личных нор. Зверьки из одной норы в другую попадают, перемещаясь под водой. Но они не плывут в водной толще. В илистом дне делаются специальные траншеи, по которым и осуществляется передвижение. Траншеи глубокие — на всю толщину ила.

Под водой русская выхухоль может находиться 3-5 минут. Поэтому расстояния между норами обычно не превышают 20-25 метров. На всём пути движения зверёк питается различными моллюсками. Они сами подтягиваются к траншее. Их привлекает запах мускуса, который выделяется из хвоста в небольших дозах. То есть млекопитающее просто поедает всякую мелочь, не прилагая никаких усилий на её поиск. Это животное очень прожорливое. В сутки он съедает столько же корма, сколько весит сам. Поэтому плавать в траншеях приходится долго.

При этом из лёгких выделяются пузырьки воздуха. В зимний период времени, когда поверхность водоёма сковывает лёд, пузырьки вмерзают в его нижнюю поверхность, и в ней образуются пустоты. В таких местах при весенних паводках лёд ломается в первую очередь, и животные выныривают на поверхность. Это их спасает от верной смерти, ведь без воздуха эти млекопитающие могут обходиться не более 5-7 минут.

Численность русской выхухоли

В былые времена практичный мех животного пользовался высоким коммерческим спросом. Поэтому его истребляли до тех пор, пока численность не стала ничтожной. Тогда люди одумались и защитили бедного зверька законами. К середине 70-х годов прошлого века численность данной популяции достигла порядка 70 тысяч особей. Она держалась на одном уровне до 90-х годов, а затем опять стала падать.

Последний раз зверьков считали в 2004 году. Их было порядка 35 тысяч. На сегодняшний день точное количество русской выхухоли неизвестно. Но по некоторым данным численность несколько возросла. По-крайней мере в природе данный вид существует, а вот что с ним будет дальше — покрыто мраком.

Длина данного вида достигает 12-17 см. Хвост соответствует длине тела. Вес колеблется в пределах от 50 до 80 грамм. Продолжительность жизни зверька составляет 3-4 года. Хвост не сжат с боков, а имеет круглую форму. Окрас шерсти светлее, чем у русского собрата. Конечности тёмные — бывают почти чёрные.

Питается пиренейская выхухоль моллюсками и разнообразными насекомыми. Корм добывает не только в воде, но и на суше. Время охоты приходится на ночное время суток. Самка производит на свет 2-5 детёнышей. Брачный период бывает 2-3 раза в году. Живут зверьки парами. Численность вида доходит до 15 тысяч особей. Держится на стабильном уровне.

Выхухоль - реликтовый вид, эндемичный территории России. Его естественный ареал ограничен бассейнами Днепра, Волги, Дона и Урала. Современный ареал имеет разорванный характер. Водится он также в Казахстане; на Украине, в Литве и Белоруссии исключительно редок. В доисторические времена встречалась в Европе вплоть до Британских островов.

За пределами нашей страны выхухоль изредка можно встретить в Белоруссии и в Казахстане. Размеры зверька невелики: всего 18-20 см, вес соответствующий: около 500 г. Зрение у выхухоли развито крайне слабо, но этот недостаток компенсируется великолепным обонянием и осязанием. Мордочка у выхухоли удлиненная, забавная, с маленьким хоботком. Хвостик зверька чешуйчатый, может иметь размер, сопоставимый с длиной тельца. Хвост играет огромную роль в жизни зверька. Дело в том, что в верхней части хвоста имеется железа, выделяющая сильно пахнущую маслянистую мускусную жидкость. Она применяется выхухолью для смазки шерсти, которая в результате этих действий становится водонепроницаемой, а также для привлечения добычи.

Является одним из самых крупных животных в Северной части Евразии, которое питается насекомыми. Масса тела взрослой особи может достигать 380-520 граммов, длина тела составляет 18-22 см, и еще имеется длинный хвост 17-21 см. выхухоль имеет плотное телосложение. Лапки у этого млекопитающего небольшие, а для того чтобы оно хорошо чувствовало себя в воде, пальцы конечностей между собой соединяются плавательными перепонками. У этих животных имеется прочный, очень густой мех. Для того чтобы он не намокал в воде, из кожной железы выделяется смазка в виде маслянистого мускуса. Сама кожная железа, отвечающая за производство смазки, располагается у основания хвоста выхухоли. У млекопитающего имеются зубы, всего их 44, у них очень слабое зрение, которое компенсируется отлично развитым осязанием и обонянием.

Запах, выделяемый мускусными железами этого крохотного существа, так силен, что в былые времена (когда выхухоли не были почти полностью истреблены) домашний скот наотрез отказывался пить из тех водоемов, где жили выхухоли, а если какая собака случайно ловила такого зверька, то ни его съесть не могла, ни долгое время после не ела, истекая слюной.

Шерсть у выхухоли никогда не намокает. Если вам встретилась-таки мокрая выхухоль — значит зверюшка тяжело больна.

Удивительный факт: запасные «домики» находятся, как правило, на расстоянии 25-30 метров относительно друг друга. Почему именно такое расстояние? Оказывается, именно такое расстояние проплывает этот зверёк за одну минуту под водой.

Зимой русские выхухоли курсируют между своими норками по протоптанным ими же тропинкам. Но на земле выхухоли чувствуют себя неграциозными и неуклюжими.
А вот как выхухоль добычу привлекает:

В процессе передвижения животное выдыхает набранный воздух, который собирается подо льдом и вмерзает в него, создавая пустоты и истончая ледяной панцирь. Так в местах перемещения выхухоли создаются условия для лучшей аэрации, что вместе с сильно пахнущим мускусом как магнитом притягивает к себе рыбешку и моллюсков. В общем, добыча сама идет в руки.

А перекусить выхухоли всегда готовы! За день каждая особь съедает столько пищи, сколько весит оно само! Летом выхухоли питаются различными личинками насекомых, пиявками, моллюсками, а в зимний период времени они своё меню разнообразят мелкой рыбёшкой и клубнями растений.

Лучшими друзьями для выхухоли всегда являлись бобры.

Зачастую там, где живут бобры, можно найти и выхухолей. Постройки бобров служат убежищем выхухоли, а она, в свою очередь, поедает опасного для бобра разносчика болезней брюхоногого моллюска. Бобры, видимо, в курсе происходящего, так как есть свидетельства того, как однажды на спине одного отдыхающего бобра сидела выхухоль. И оба были абсолютно безмятежны.

Увидеть выхухоль можно крайне редко. Только в период половодья, когда норы затопляются, выхухолям приходится жить в своих временных «домиках».

Выхухоли нуждаются в большом количестве пищи. Взрослое млекопитающее за одни сутки способно съесть количество пищи равное ее весу. В летний период выхухоль употребляет в пищу в основном только донную живность, к которой относятся личинки жука-радужницы, пиявки брюхоногие моллюски, личинки ручейников и пр. Во время зимних месяцев к этому корму добавляются еще разнообразные растительные корма, и даже мелкая рыба.

А вот новости этого года …

Выхухоль исчезла с территории нынешней Белоруссии, где она обитала 30 миллионов лет. Основной причиной полного исчезновения из белорусской фауны популяции выхухоли ученые называют агрессию со стороны американской норки.

«Последние зафиксированные наукой факты встречи с выхухолью в природной среде на территории Белоруссии приходятся на 60-е годы прошлого века. В настоящее время ученые склоняются к тому, что выхухоль в Белоруссии исчезла совсем», — сообщили «Интерфаксу» в министерстве природных ресурсов и охраны окружающей среды республики.

Там отметили, что «специальных исследований никто не проводил, но из Красной книги животное исключили как исчезнувший вид». По словам ученых, исчезновению выхухоли способствовал ряд антропогенных факторов, а также агрессия со стороны американской норки.

Выхухоль — млекопитающее семейства кротовых отряда землеройкообразные — на территории современной Белоруссии поселилась около 30 млн лет назад, поведали зоологи. И они сомневаются по поводу возможного возвращения этих забавных животных в белорусскую фауну.

От агрессивной американской норки пострадала не только популяция белорусской выхухоли, но и европейские норки, хорьки, куницы и белая куропатка. Экспансия американской норки началась в Белоруссии в 30-е годы XX века: с 1933-го по 1970 год на территории СССР было выпущено почти 7 тысяч американских норок, которые быстро расселились на всей европейской части страны.

Американская норка стала серьезным конкурентом аборигенам среди куньих. Она — хищник, который убивает намного больше своих потребностей, что приводит к снижению численности водоплавающих и гнездящихся на земле птиц, констатируют зоологи. «Особенно от американской норки сегодня страдают уже ставшие редкими в Белоруссии белые куропатки», — сетуют специалисты.

Долгое время вид американской норки считался близким к европейской норке, но последние исследования показали, что американские норки ближе к роду куниц.

В прошлом выхухоль являлась ценным промысловым видом. До третьей четверти XVII века её добывали исключительно из-за мускусного запаха. На Руси высушенными выхухолевыми хвостами перекладывали бельё; позднее секрет её мускусных желез стал применяться в парфюмерии как закрепитель запаха духов. Только позднее выхухолей стали добывать ради меха, причём он ценился выше бобрового.

Запрет на добычу выхухоли был объявлен советским правительством в 1920 году и действовал более 20 лет. За это время численность выхухолей заметно увеличилась, и добыча вновь была разрешена. Однако в 1957 году её снова запретили, за исключением отлова зверьков для расселения. Окончательный и полный запрет на добычу выхухоли вели после ее внесения в Красную книгу СССР.

В России неоднократно предпринимались меры по охране и восстановлению популяции выхухолей. С 1929 по 1999 г. было расселено более 10 000 особей, в том числе в Новосибирской (р. Тортас) и Томской (р. Таган) областях, где раньше выхухолей не водилось. Были созданы 4 заповедника и 80 заказников федерального и местного значения, где сосредоточено более 30 % от общего числа животных. С осени 2000 г. Центр охраны дикой природы при финансовой поддержке Фонда национальных парков осуществляет проект «Сохраним русскую выхухоль», посвященный оценке современного состояния популяции выхухоли и разработке мер её сохранения.

Учёт численности выхухоли на больших территориях весьма сложен, а в последние годы практически прекращен, поэтому судить о её численности сложно.

К 1970 г. в СССР обитало более 70 000 выхухолей: из них 69 000 особей приходилось на РСФСР, 1 500 особей - на Казахстан; на Украине и в Белоруссии они исчислялись единицами. В начале 90-х гг. численность на территории России упала до 40 000 особей, и ещё 2 000 особей проживало в Казахстане. Сейчас численность вида в России по экспертной оценке составляет около 35 000 особей, сосредоточенных в основном в бассейнах Волги - 20 000 зверьков, и Дона - 10 000 зверьков. Около 2 000 выхухолей обитает в бассейне Днепра. В бассейне Урала они немногочисленны. В бассейне Оби зверёк появился благодаря искусственному расселению и в настоящее время наиболее многочислен в Курганской области (2 000 особей) и весьма редок в Томской и Новосибирской областях, где его численность упала из-за высоких паводков и слабой охраны.
Пиренейская выхухоль

Пиренейская выхухоль (Calemus pyrenaica) - маленькое полуводное млекопитающее. Она меньше русской выхухоли: длина тела 11-16 см, хвоста - 12-16 см. Весит она от 35 до 80 г. Хвост почти округлой формы в поперечном сечении, беловатой окраски; нос и конечности у зверька почти чёрные.

Распространена вдоль Пиренейского хребта (на границе Франции и Испании), а также в горах Центральной Португалии. Обитает по берегам небольших горных рек и озёр на высоте от 300 до 1200 м над уровнем моря. Питается водными насекомыми, пресноводными ракообразными и мелкой рыбой. Часто охотится на суше. Наиболее активна в ночное время. Самка рождает 1-5 детёнышей; в год 2-3 приплода. Продолжительность жизни до 3,5 лет.

Ну а эта фотка мне почему то напомнила одну очень знаменитую…

Есть что то?